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LENOIR, dit Rolland, FRANÇOIS, soldat, commerçant, constructeur du fort Rolland à Lachine, né vers 1642, fils de Rolland Lenoir, bourgeois de Moras en Dauphiné, et de son épouse prénommée Claudine, inhumé à Montréal le 6 mai 1707.

Soldat de la compagnie commandée par Henri de Chastelard de Salières, Rolland quitta La Rochelle à la fin de mai 1665 avec une partie des effectifs du régiment de Carignan et débarqua à Québec le 18 août, après une orageuse traversée.

Lorsqu’il abandonna la carrière des armes, Lenoir se lança dans la traite des fourrures. En 1669, il demanda aux Sulpiciens de Montréal, dans l’intérêt de son commerce, la concession d’une terre située au-dessus des rapides de Sault-Saint-Louis, à l’emplacement actuel de Lachine. Sa demande fut agréée, mais la concession officielle ne fut faite que le 6 mai 1675. Dès 1669, cependant, il y avait fait construire un comptoir protégé par une enceinte de pieux. Ce poste, appelé « fort Rolland », fut par la suite un lieu de commerce actif. Les fréquents contacts avec les indigènes donnèrent à Lenoir une bonne connaissance de ces tribus primitives ; peut-être est-ce là une des raisons pour lesquelles Frontenac [Buade*] se l’adjoignit lors de sa tournée de 1673 dans les pays d’en haut. Plus tard, en 1686, il devait participer à une autre expédition officielle, celle du chevalier de Troyes*, à la baie d’Hudson.

Lenoir eut quelques propriétés dans la région de Montréal. Le 1er janvier 1675, il reçut de Gabriel de Berthé, sieur de La Joubardière, une concession sise dans le fief de Bellevue (île de Montréal). Peu après, Lenoir poursuivit Berthé à cause d’une histoire de terrain et d’un chemin. Le procès ne se termina que le 30 août 1683, et Lenoir dut finalement verser 400# à Berthé. L’année suivante, le 15 février 1684, François-Marie Perrot* lui concéda l’île nommée le « petit pain » (îles aux Pins, près de l’île Perrot) ; il reçut enfin une nouvelle concession en 1686.

C’est surtout par ses démêlés avec plusieurs de ses concitoyens et ses nombreux procès que Lenoir est connu. En 1676, par exemple, il fut excommunié par le sulpicien Étienne Guyotte, curé de Lachine, pour avoir trafiqué avec les Indiens. Lenoir adressa, le 19 décembre, une requête à l’intendant Duchesneau*, proclamant son droit, comme habitant, de trafiquer avec les Indiens, et demandant l’autorisation de poursuivre ceux qui, à la demande du curé Guyotte, l’avaient expulsé de l’église le 29 novembre. Avec l’autorisation de l’intendant, Lenoir porta l’affaire devant les tribunaux. Il eut finalement gain de cause en 1677, le Conseil souverain interdisant au curé Guyotte et à tout autre ecclésiastique de lire ou de faire lire à l’extérieur ou à l’intérieur des églises « aucun autre escrit que ceux qui regardent les choses Ecclésiastiques ».

En 1681, Lenoir avait à son service quatre domestiques et possédait 40 arpents en valeur, 10 fusils et 2 bœufs. Mais, en dépit de son commerce et de ses voyages dans l’Ouest, il ne s’enrichit point. Peut-être ses nombreux procès lui firent-ils perdre beaucoup de temps et d’argent ? Quoi qu’il en soit, il fut contraint en 1698 de donner le fort Rolland, ses dépendances et toutes ses créances pour garantir un emprunt que venait de lui consentir Charles de Couagne. Lenoir ne put rétablir sa situation financière et mourut sans biens en 1707.

Avec sa femme, Marie-Madeleine Charbonner, il avait eu trois enfants.

En collaboration avec Émile Falardeau

AJM, Greffe d’Antoine Adhémar ; Greffe de Bénigne Basset ; Greffe de Claude Maugue ; Registres d’état civil de Notre-Dame de Montréal, 2 janv. 1673.— Jug. et délib., passim. Recensement du Canada, 1681 (Sulte).— Philéas Gagnon, Noms propres au Canada français, BRH, XV (1909) : 121.— Tanguay, Dictionnaire, I : 381— Sulte, Mélanges historiques (Malchelosse), VIII : passim.

General Bibliography

Cite This Article

in collaboration with Émile Falardeau, “LENOIR, dit Rolland, FRANÇOIS,” in Dictionary of Canadian Biography, vol. 2, University of Toronto/Université Laval, 2003–, accessed 29 mars 2024, http://www.biographi.ca/en/bio/lenoir_francois_2E.html.

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Author of Article:   in collaboration with Émile Falardeau
Title of Article:   LENOIR, dit Rolland, FRANÇOIS
Publication Name:   Dictionary of Canadian Biography, vol. 2
Publisher:   University of Toronto/Université Laval
Year of publication:   1969
Year of revision:   1991
Access Date:   29 mars 2024