DENYS, JEAN, capitaine de Honfleur, en Normandie, fit un voyage de pêche aux côtes d’Amérique, en 1506, avec le pilote Gamard.

Denys est le premier marin français dont le nom nous soit connu, après les expéditions anonymes des Bretons au Nouveau Monde dès 1504. Il est probable que, dans la suite, il fit des séjours à Terre-Neuve, dont un port était appelé le havre de Jean Denys ; nommé Rognoust par les Basques, il est devenu aujourd’hui Renews. On a prétendu qu’il avait dressé des cartes des côtes américaines. On lui attribue même une carte : Embouchure du Saint-Laurent. On peut affirmer que c’est une fausse attribution : son tracé porte des noms du xvii^e siècle. D’ailleurs, la cartographie française n’était pas encore née au temps de Denys.

Gustave Lanctot